Ferrara est située à 50 km au nord-nord-est de Bologne, sur le Po di Volano, un canal de dérivation du courant principal de la rivière Pô, situé à 5 km au nord. La ville possède des palais datant du XIVe siècle et du XVe siècle, quand elle a accueilli la cour de la Maison d’Este.
Pour sa beauté et l’importance culturelle, elle a été inscrite par l’UNESCO au Patrimoine Mondial. La ville est encore entourée de plus de 9 km de murs anciens, construits principalement dans les XVe et XVIe siècles. Avec ceux de Lucca, ce sont les murs de la Renaissance les mieux conservés de l’Italie.
Le bâtiment le plus emblématique de la ville est l’imposant Castello Estense : situé dans le centre de la ville. Il a été construit à partir de 1385 et en partie restauré en 1554 ; les pavillons sur le haut des tours datent de la dernière année. A proximité, est l’ancienne Cathédrale de Saint George, commencée en 1135 par Guglielmo I d’Adelardi.
Le campanile, dans le style de la Renaissance, datent de 1451 - 1493, mais le dernier étage a été ajouté à la fin du XVIe siècle.