Estados Unidos

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Los Estados Unidos de América (comúnmente llamados Estados Unidos, Estados Unidos, Estados Unidos, Estados Unidos y Estados Unidos) es una república constitucional federal que consta de cincuenta estados y un distrito federal. El país está situado principalmente en el centro de América del Norte, donde sus cuarenta y ocho estados contiguos y Washington DC, el distrito capital, se encuentran entre los océanos Pacífico y Atlántico, limitando con Canadá al norte y México al sur.

El estado de Alaska se encuentra en el noroeste del continente, con Canadá al este y Rusia al oeste a través del Estrecho de Bering. El estado de Hawái es un archipiélago en el Pacífico medio. El país también posee varios territorios en el Pacífico y el Caribe.

Con 9,83 millones de km² y más de 314 millones de habitantes, Estados Unidos es el tercer o cuarto país más grande por área total y el tercero más grande tanto por área terrestre como por población.

Los paleoindios emigraron de Asia a lo que ahora es el territorio continental de Estados Unidos hace unos 15.000 años. La población nativa americana descendiente y aislada se redujo en gran medida por el contacto europeo, principalmente por enfermedades después de que ocurriera la colonización europea, comenzando en el siglo XVI. Los propios Estados Unidos se derivaron inicialmente de trece colonias británicas ubicadas a lo largo de la costa atlántica.

El 4 de julio de 1776, los delegados al Congreso Continental emitieron la Declaración de Independencia, que proclamaba su derecho a la autodeterminación y al establecimiento de una unión soberana. Los estados rebeldes, con la ayuda directa de Francia y varias otras potencias europeas, derrotaron al Imperio Británico, junto con sus aliados indios y mercenarios alemanes, en la Revolución Americana, la primera guerra colonial exitosa de independencia.

La actual Constitución de los Estados Unidos fue adoptada el 17 de septiembre de 1787; su ratificación al año siguiente convirtió a los estados en parte de una sola república con un gobierno central más fuerte. La Declaración de Derechos, que consta de diez enmiendas constitucionales que garantizan muchos derechos y libertades civiles fundamentales, fue ratificada en 1791.

La Guerra de 1812, declarada contra el Imperio Británico por varios agravios, puso fin a los intentos de crear una nación indígena americana independiente en el medio oeste, permitiendo a Estados Unidos embarcarse en una vigorosa expansión por Norteamérica a lo largo del siglo XIX. Desplazó a las tribus nativas, adquiriendo el territorio de Luisiana de Francia y Florida de España; anexó la República de Texas en 1845, lo que llevó a la guerra en la que conquistó una gran área de México; y compró Alaska a Rusia en 1867.