Las máscaras siempre han sido una característica central del Carnaval de Venecia; tradicionalmente a la gente se le permitía usarlos entre el festival de Santo Stefano (26 de diciembre) y el inicio de la temporada de carnaval y la medianoche del martes de carnaval.

Como las máscaras también estaban permitidas en la Ascensión y desde el 5 de octubre hasta Navidad, la gente podía pasar una gran parte del año disfrazada. Los fabricantes de máscaras (Mascherari) disfrutaban de una posición especial en la sociedad, con sus propias leyes y su propio gremio.

Las máscaras venecianas se pueden realizar en cuero o con la técnica original del vidrio. Las máscaras originales eran bastante simples en diseño y decoración y, a menudo, tenían una función simbólica y práctica. Hoy en día, la mayoría de ellos están hechos con la aplicación de yeso y pan de oro y están pintados a mano con plumas naturales y gemas para decorar.

Mapa: Carnaval de Venecia 2011
Mapa: Carnaval de Venecia 2011