La Reserva Nacional de Paracas (Reserva Nacional de Paracas) está ubicada en la región Ica al sur de Lima con el propósito de preservar el ecosistema y proteger el patrimonio histórico y cultural. Hasta 216 especies de aves viven en la reserva. La zona desértica es el hogar de la cultura Preinca Paracas, conocida por sus mantones policromos hechos con lana de camello y algodón que data del 600 a. C.
Ocupa una superficie de 335.000 hectáreas, de las cuales el 65 % corresponde a ecosistemas marinos. La elevación más alta de la reserva es de 786 m. La reserva incluye características geográficas costeras como: Península de Paracas, Bahía Independencia, Isla San Gallán, Bahía Paracas, Islas Ballestas e Isla Independencia. Punta Arquillo y la playa de Yumaque se encuentran en el extremo sur de la Península de Paracas.
Islas Ballestas
Las Islas Ballestas son un grupo de pequeñas islas cerca del pueblo de Paracas en la costa sur de Perú. Compuesto en gran parte por formaciones rocosas y con una superficie estimada de 0,12 km², estas islas son un santuario importante para la fauna marina como el cormorán guanay, el piquero peruano y el zarcillo.
Otras especies notables son los pingüinos de Humboldt y dos variedades de focas (lobos marinos y lobos marinos), entre otros mamíferos. Se puede acceder a estas islas desde la ciudad turística de Paracas (cerca de Pisco) en un bote turístico que generalmente dura 2 horas.
De camino a las islas, en la península de Paracas, los visitantes notarán El Candelabro, un geoglifo a gran escala.
Pisco
Pisco es una ciudad ubicada en la Región de Ica, y es la capital de la Provincia de Pisco. La ciudad está a unos 9 m sobre el nivel del mar. Pisco fue fundada en 1640, cerca del emplazamiento indígena del mismo nombre. Pisco prosperó originalmente debido a sus viñedos cercanos y se hizo famoso por su brandy de uva o pisco que se exportaba desde su puerto.
Pisco tiene una población estimada de 104,656 (2015). En 1820, la Expedición Libertadora arribó a Pisco al mando de José de San Martín y Bernardo O’Higgins Riquelme, desembarcando en la Bahía de Paracas, donde se creó la primera bandera y el primer emblema nacional del Perú.