Gullfoss (« Golden Falls ») est une cascade située dans le canyon de la rivière Hvítá dans le sud-ouest de l’Islande. La large rivière Hvítá se précipite vers le sud et, à environ un kilomètre au-dessus des chutes, elle tourne brusquement vers la droite et descend dans un large « escalier » en trois étapes puis plonge brusquement en deux étapes (11 m et 21 m) dans une crevasse de 32 m de profondeur. La crevasse, d’environ 20 m de largeur et de 2,5 km de longueur, s’étend perpendiculairement à l’écoulement de la rivière. La quantité moyenne d’eau est de 150 m³/s en été et de 80 m³/s en hiver. La plus grande inondation mesurée était de 2 000 m³/s.

Durant la première moitié du XXe siècle, il y avait beaucoup de spéculation sur l’utilisation de Gullfoss pour produire de l’électricité. À cette période, la cascade a été louée indirectement par ses propriétaires, Tómas Tómasson et Halldór Halldórsson, aux investisseurs étrangers. Cependant, les tentatives des investisseurs ont été infructueuses, en raison du manque d’argent. La cascade a ensuite été vendue à l’État d’Islande et est maintenant protégée.

Carte: Gullfoss
Carte : Gullfoss