A Cidade do Vaticano, ou Estado da Cidade do Vaticano, em italiano oficialmente Stato della Città del Vaticano, é uma cidade-estado soberana sem litoral cujo território consiste em um enclave murado dentro da cidade de Roma. Tem uma área de aproximadamente 44 hectares e uma população de pouco mais de 800 habitantes.

Isso torna a Cidade do Vaticano o menor estado independente do mundo em área e população. O Estado da Cidade do Vaticano foi estabelecido em 1929 pelo Tratado de Latrão, assinado pelo Cardeal Secretário de Estado Pietro Gasparri, em representação do Papa Pio XI, e pelo Primeiro Ministro e Chefe do Governo Benito Mussolini, em representação do Rei Victor Emmanuel III da Itália.

O Estado da Cidade do Vaticano é distinto da Santa Sé, que remonta ao início do Cristianismo e é a principal sé episcopal de 1,2 bilhão de fiéis católicos latinos e orientais em todo o mundo. As ordenanças da Cidade do Vaticano são publicadas em italiano; os documentos oficiais da Santa Sé são emitidos principalmente em latim.

As duas entidades têm passaportes distintos: a Santa Sé, não sendo um país, emite apenas passaportes diplomáticos e de serviço, enquanto o Estado da Cidade do Vaticano emite passaportes normais. Em cada caso, poucos passaportes são emitidos. O Tratado de Latrão em 1929, que trouxe a cidade-estado à existência, falava dela como uma nova criação (Preâmbulo e Artigo III), não como um vestígio dos muito maiores Estados Papais (756 - 1870) que anteriormente englobavam grande parte da Itália central.

A maior parte deste território foi absorvida pelo Reino da Itália em 1860, e a parte final, a saber, a cidade de Roma com o Lácio, dez anos depois, em 1870. A Cidade do Vaticano é um estado eclesiástico ou sacerdotal-monárquico, governado pelo Bispo de Roma, o Papa.

Os mais altos funcionários do estado são todos clérigos católicos de várias origens nacionais. É o território soberano da Santa Sé (Sancta Sedes) e a localização da residência do Papa, referido como Palácio Apostólico. Os papas geralmente residiram na área que em 1929 se tornou a Cidade do Vaticano desde o retorno de Avignon em 1377, mas também residiram algumas vezes no Palácio Quirinal em Roma e em outros lugares.

Anteriormente, eles residiam no Palácio de Latrão no Monte Célio, do outro lado de Roma do Vaticano. O imperador Constantino cedeu este local ao Papa Milcíades em 313. A assinatura dos acordos que instituíram o novo estado ocorreu neste último edifício, dando origem ao nome de Pactos de Latrão, pelos quais são conhecidos.

Mapa: Cidade do Vaticano
Mapa: Cidade do Vaticano