Ferrara está situada a 50 km ao norte-nordeste de Bolonha, no Po di Volano, um canal de ramificação do fluxo principal do rio Pó, localizado 5 km ao norte. A vila possui palácios que datam do século XIV e do século XV, quando sediou a corte da Casa de Este.
Por sua beleza e importância cultural, foi classificado como Patrimônio Mundial da UNESCO. A cidade ainda está rodeada por mais de 9 km de antigas muralhas, principalmente construídas nos séculos XV e XVI. Juntamente com as de Lucca, são as paredes renascentistas mais bem preservadas da Itália.
O edifício mais icônico da cidade é o imponente Castello Estense: localizado no centro da cidade. Foi construído a partir de 1385 e parcialmente restaurado em 1554; os pavilhões no topo das torres datam deste último ano. Perto está a antiga Catedral de São Jorge, iniciada em 1135 por Guglielmo I de Adelardi.
O campanário, de estilo renascentista, data de 1451 - 1493, mas o último andar foi acrescentado no final do século XVI.
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