Os Países Baixos são um país constituinte do Reino dos Países Baixos, localizado principalmente no Noroeste da Europa e com algumas ilhas nas Caraíbas. A Holanda continental faz fronteira com o Mar do Norte a norte e oeste, com a Bélgica a sul e com a Alemanha a leste, e compartilha fronteiras marítimas com a Bélgica, Alemanha e Reino Unido.

É uma democracia parlamentar organizada como um estado unitário. A capital do país é Amsterdã e a sede do governo é Haia. A Holanda em sua totalidade é freqüentemente chamada de Holanda, embora a Holanda do Norte e a Holanda do Sul sejam, na verdade, apenas duas de suas doze províncias.

A Holanda é um país geograficamente baixo, com cerca de 25 % de sua área e 21 % de sua população localizada abaixo do nível do mar, e 50 % de suas terras a menos de um metro acima do nível do mar. Esta característica distinta contribui para o nome do país, seu nome significa literalmente «(Os) Países Baixos».

A maioria das áreas abaixo do nível do mar são artificiais, causadas por séculos de extração extensiva e mal controlada de turfa, reduzindo a superfície em vários metros. Mesmo em áreas inundadas, a extração de turfa continuou por meio da dragagem da turfa.

A partir do final do século XVI começou a recuperação de terras e grandes áreas de pólder agora são preservadas por meio de elaborados sistemas de drenagem com diques, canais e estações de bombeamento. Grande parte da Holanda é formada pelo estuário de três importantes rios europeus, que junto com seus distribuidores formam o delta do Reno-Mosa-Escalda.

A maior parte do país é muito plana, com exceção dos contrafortes no extremo sudeste e várias cordilheiras baixas nas partes centrais.

A Holanda foi um dos primeiros países a ter um parlamento eleito. Entre outras afiliações, o país é membro fundador da UE, OTAN, OCDE e OMC. A Holanda tem a nona maior renda per capita do mundo. Com a Bélgica e o Luxemburgo, forma a união económica do Benelux.

O país acolhe a Organização para a Proibição de Armas Químicas e cinco tribunais internacionais: o Tribunal Permanente de Arbitragem, o Tribunal Internacional de Justiça, o Tribunal Penal Internacional para a Ex-Iugoslávia, o Tribunal Penal Internacional e o Tribunal Especial para o Líbano.

Os quatro primeiros estão situados em Haia, assim como a agência de inteligência criminal da UE Europol e a agência de cooperação judiciária Eurojust. Isso fez com que a cidade fosse apelidada de «capital legal do mundo».

Mapa: Países Baixos
Mapa: Países Baixos