Lago Titicaca

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Peru

O Lago Titicaca é um lago grande e profundo de água doce nos Andes, na fronteira da Bolívia com o Peru, frequentemente chamado de «lago navegável mais alto» do mundo. Em volume de água e área de superfície, é o maior lago da América do Sul. O Lago Titicaca tem uma altitude de superfície de 3.812 m.

O lago consiste em duas sub-bacias quase separadas conectadas pelo Estreito de Tiquina, que tem 800 m de largura no ponto mais estreito. A sub-bacia maior, Lago Grande (também chamada de Lago Chucuito), tem profundidade máxima de 284 m. A sub-bacia menor, Wiñaymarka (também chamada de Lago Pequeño, «pequeno lago»), tem profundidade máxima de 40 m.

Cinco grandes sistemas fluviais alimentam o Lago Titicaca (Ramis, Coata, Ilave, Huancané e Suchez). O lago tem 41 ilhas, algumas das quais densamente povoadas.

Outras culturas viviam no Lago Titicaca antes da chegada dos Incas. Em 2000, uma equipe de arqueólogos e mergulhadores internacionais encontrou as ruínas de um templo subaquático, provavelmente entre 1.000 e 1.500 anos, provavelmente construído pelo povo Tiwanaku. As ruínas foram medidas em 200 por 50 m. O templo era acompanhado por uma aldeia, algumas estradas, socalcos para cultivo e um muro de contenção de 800 m.

As «Ilhas Flutuantes» são pequenas ilhas artificiais construídas pelos Uros (ou Uru) com camadas de totora cortada, um junco espesso e flutuante que cresce abundantemente nas águas rasas do Lago Titicaca. Os Uros colhem os juncos que crescem naturalmente nas margens do lago para formar as ilhas, adicionando juncos continuamente à superfície.

Segundo a lenda, o povo Uru se originou na Amazônia e migrou para a área do Lago Titicaca na era pré-colombiana, onde foi oprimido pela população local e não conseguiu garantir suas próprias terras. Eles construíram as ilhas de junco, que podiam ser movidas para águas profundas ou para diferentes partes do lago, conforme necessário, para maior segurança de seus vizinhos hostis em terra.

Cada ilha contém várias casas de palha, geralmente pertencentes a membros de uma única família extensa. As ilhas maiores abrigam cerca de dez famílias, enquanto as menores, com apenas cerca de trinta metros de largura, abrigam apenas duas ou três famílias. Eles são ancorados com cordas presas a grandes postes de eucalipto cravados no fundo do lago. Os alimentos são cozinhados classicamente em panelas por meio de fogões de cerâmica; estes são colocados em pedras planas para evitar que as ilhas de junco inflamáveis pegem fogo.

Amantani é uma pequena ilha no Lago Titicaca habitada por falantes do Quechua. Cerca de 3.700 pessoas vivem em 10 comunidades na ilha aproximadamente circular de 15 km². Dois picos de montanhas, chamados Pachatata (Pai Terra) e Pachamama (Mãe Terra) e ruínas antigas estão no topo de ambos os picos.

As encostas que se erguem do lago têm socalcos e são plantadas com trigo, quinua, batata e vegetais. A maioria dos pequenos campos são trabalhados manualmente. Longas cercas de pedra dividem os campos, e gado e ovelhas pastam nas encostas. Amantani é conhecida como a «Ilha de Kantuta», em homenagem à flor nacional do Peru e da Bolívia, que cresce abundantemente na ilha.

Llachón, uma comunidade de língua quíchua, fica a 74 km da cidade de Puno, às margens do Lago Titicaca. A comunidade de Llachón está localizada em uma parte muito pitoresca do lago, na península de Capachica, que separa a baía de Puno do lago principal, ou Lago Grande; suas paisagens, praias, hospedagem típica e gentileza de suas famílias, permitem uma estadia confortável.

Juliaca é a capital da Província de San Roman na região de Puno, no sudeste do Peru. É a maior cidade da região com uma população de 276.110 habitantes (2017). No Altiplano, Juliaca está 3.825 m acima do nível do mar, está localizada no Planalto Collao e está a noroeste do Lago Titicaca (45 km). É o maior centro comercial da região de Puno.