Delft, in der Provinz Zuid-Holland, liegt zwischen Rotterdam und Den Haag. Es ist vor allem bekannt für seinen typisch niederländischen Stadtkern mit Kanälen, den Maler Vermeer, die Delfter Blaukeramik, die Technische Universität Delft und seine Verbindung mit dem niederländischen Königshaus, dem Haus Oranien-Nassau.

Die Stadt Delft entstand neben einem Kanal, dem „Delf“, der von dem Wort delven stammt, was so viel wie graben bedeutet, und dies führte zu dem Namen Delft. An der erhöhten Stelle, wo dieses „Delf“ die Bachwand des verlandeten Flusses Gantel überquerte, errichtete vermutlich um 1075 ein Graf sein Gut. Auch dadurch wurde Delft zu einem bedeutenden Marktflecken, wovon die Größe des zentralen Marktplatzes zeugt.

Im frühen Mittelalter ein ländliches Dorf, entwickelte sich Delft zu einer Stadt, und am 15. April 1246 verlieh Graf Willem II Delft das Stadtrecht. Handel und Industrie florierten. 1389 wurde der Kanal Delfshavensche Schie bis zur Maas durchgegraben, wo der Hafen von Delfshaven gebaut wurde und Delft mit dem Meer verband.

Bis zum 17. Jahrhundert war Delft eine der wichtigsten Städte der damaligen Grafschaft (und späteren Provinz) Holland. Im Jahr 1400 hatte die Stadt beispielsweise 6.500 Einwohner und war damit nach Dordrecht (8.000) und Haarlem (7.000) die drittgrößte Stadt. 1560 war Amsterdam mit 28.000 Einwohnern die größte Stadt, gefolgt von Delft, Leiden und Haarlem mit jeweils rund 14.000 Einwohnern.

Karte: Delft
Karte: Delft