Luang Prabang

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Laos

Luang Prabang, anteriormente capital del Reino de Laos, es una ciudad ubicada en el centro norte de Laos, en el río Mekong. La capital fue trasladada en 1560 por el rey Setthathirath I a Vientiane. La ciudad pertenece al Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Luang Prabang es bien conocido por sus numerosos templos y monasterios budistas. Cada mañana, cientos de monjes de los distintos monasterios caminan por las calles recogiendo limosnas. Uno de los principales hitos de la ciudad es el monte Phou Si; una gran colina empinada que, a pesar de la escala limitada de la ciudad, tiene 130 m de altura; una escalera empinada conduce al santuario Wat Chom Si y un mirador de la ciudad y los ríos.

El Palacio Real (Haw Kham) de Luang Prabang es un edificio construido entre 1904 y 1909, durante la época del Protectorado francés de Laos, para el rey Sisavang Vong y su familia.

El monte Phou Si (monte Phu Si), es una colina alta en el centro del casco antiguo de Luang Prabang. Se encuentra en el corazón de la península del casco antiguo y está bordeado por un lado por el río Mekong y por el otro lado por el río Nam Khan. La colina es un sitio religioso local y alberga varios santuarios budistas. 328 escalones conducen a la cumbre.

Wat Mai (Wat Mai Suvannaphumaham), típico de la arquitectura de Luang Prabang, también se llama Banpakham. El rey Anourouth (Anurutha) quiso, en 1796, construir el más hermoso de los monasterios para su capital, pero se le impidió hacerlo. Fue en 1821 que el rey Manthaturat (Manthaturath) comenzó su construcción o restauración para convertirlo en el más grande y ricamente decorado de los templos de Luang Prabang. Se completó en 1891, durante el reinado del rey Sakhalin (Zakarin). Es allí donde, con motivo del Año Nuevo, se trae el Phra Bang (la estatua del Buda de Oro) del Palacio Real, para ser exhibido para la veneración del pueblo.

Una estatua de Buda de Esmeralda se encuentra dentro del interior rojo y dorado del edificio. Wat Mai, es la residencia del más alto dignatario de la Iglesia Budista Lao, el Patriarca Supremo, a quien el nuevo régimen ahora llama presidente de los monjes.

Wat Visoun (Wat Visunarat), el templo más antiguo todavía en uso en Luang Prabang fue construido en 1513 por el rey Visunarat (Vixun o Vixoun) que reinó en Lan Xang de 1501 a 1520. Fue coronado rey en un día tormentoso en 1501, de ahí su nombre del reinado de Vixun (en Pali vijjutâ, es decir, relámpago). En el interior hay un museo desde 1942 con numerosas estatuas de Buda, especialmente el gesto típico de Luang Prabang (de pie con los brazos demasiado largos apuntando hacia abajo paralelos al cuerpo).

Wat Xieng Thong es un templo budista de Laos en la antigua capital real Luang Prabang. Fundada en 1560 por el rey Setthathirat de Lan Xang, generalmente se considera la más elegante del país. Ubicado entre Nam Khan y el Mekong, es el centro de un pequeño grupo de edificios religiosos, incluido un pabellón para el carro fúnebre de los antiguos reyes de Laos.

El Sim de Wat Xieng Thong está compuesto por nueve techos en cascada y está decorado con estarcido dorado. Los techos son un elemento central de la estructura, que se extienden hacia abajo en una elaborada matriz. A lo largo del centro del techo está el Dok So Fa, pequeñas pagodas cubiertas de oro que se enganchan hacia el cielo. El número de pagodas y el detalle general de esta escultura floral significa la importancia relativa de un templo de Laos.

A un lado del sim, hay pequeños pasillos y estupas que contienen imágenes de Buda de la época. Hay un santuario de Buda reclinado, que contiene un Buda reclinado especialmente raro que se remonta a la construcción del templo. En la puerta este del recinto cercano se encuentra la cochera funeraria real, donde se encuentra la carroza fúnebre, de 12 m de altura y hay varias urnas para los miembros de la familia real.

El interior del Sim está igualmente adornado con estarcido dorado. Las paredes de color rojo intenso y negro están decoradas completamente con plantillas doradas de escenas mitológicas y diseño geométrico. El techo muestra Dharmachakras, ruedas de dharma que simbolizan la ley budista y el círculo de la reencarnación. El frontón trasero está decorado con un mosaico de vidrio que representa el árbol de la vida. Detrás del Sim está el Santuario del Buda reclinado, una pequeña capilla decorada con mosaicos y con una gran estatua budista.

Muchas otras estructuras llenan el recinto y complementan al Sim, incluidos Kouti, Ho Tai y Hor Kong, la biblioteca, el espacio de vida de los monjes y la casa de botes, respectivamente.