Lac Titicaca

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Pérou

Le lac Titicaca est un grand lac d’eau douce profond dans les Andes à la frontière de la Bolivie et du Pérou, souvent appelé le « plus haut lac navigable » du monde. En volume d’eau et en superficie, c’est le plus grand lac d’Amérique du Sud. Le lac Titicaca a une altitude de surface de 3 812 m.

Le lac se compose de deux sous-bassins presque séparés reliés par le détroit de Tiquina, qui mesure 800 m de largeur au point le plus étroit. Le plus grand sous-bassin, Lago Grande (également appelé Lago Chucuito), a une profondeur maximale de 284 m. Le plus petit sous-bassin, Wiñaymarka (également appelé Lago Pequeño, « petit lac »), a une profondeur maximale de 40 m.

Cinq grands réseaux fluviaux alimentent le lac Titicaca (Ramis, Coata, Ilave, Huancané et Suchez). Le lac compte 41 îles, dont certaines sont densément peuplées.

D’autres cultures vivaient sur le lac Titicaca avant l’arrivée des Incas. En 2000, une équipe d’archéologues et de plongeurs internationaux a découvert les ruines d’un temple sous-marin, qui aurait été entre 1 000 et 1 500 ans, probablement construit par le peuple Tiwanaku. Les ruines ont été mesurées à 200 sur 50 m. Le temple était accompagné d’un village, de routes, de terrasses pour l’agriculture et d’un mur de soutènement de 800 m.

Les « îles flottantes » sont de petites îles artificielles construites par le peuple Uros (ou Uru) à partir de couches de totora coupées, un roseau épais et flottant qui pousse abondamment dans les bas-fonds du lac Titicaca. Les Uros récoltent les roseaux qui poussent naturellement sur les rives du lac pour former les îles en ajoutant continuellement des roseaux à la surface.

Selon la légende, le peuple Uru est originaire de l’Amazonie et a migré vers la région du lac Titicaca à l’époque précolombienne, où il a été opprimé par la population locale et n’a pas pu obtenir sa propre terre. Ils ont construit les îles de roseaux, qui pourraient être déplacées dans les eaux profondes ou dans différentes parties du lac, si nécessaire, pour une plus grande sécurité viv à vis leurs voisins hostiles sur terre.

Chaque île contient plusieurs maisons au toit de chaume, appartenant généralement aux membres d’une seule famille élargie. Les plus grandes îles abritent une dizaine de familles, tandis que les plus petites, d’une trentaine de mètres de large seulement, n’en accueillent que deux ou trois.

Ils sont ancrés avec des cordes attachées à de grands poteaux d’eucalyptus enfoncés dans le fond du lac. La nourriture est classiquement cuite dans des pots au moyen de poêles en poterie; ceux-ci sont placés sur des pierres plates pour empêcher les îlots de roseaux inflammables de prendre feu.

Amantani est une petite île sur le lac Titicaca peuplée de locuteurs quechua. Environ 3 700 personnes vivent dans 10 communautés sur une île à peu près circulaire de 15 km². Deux sommets de montagne, appelés Pachatata (Terre-Père) et Pachamama (Terre-Mère) et d’anciennes ruines se trouvent au sommet des deux sommets.

Les coteaux qui s’élèvent du lac sont en terrasses et plantés de blé, de quinoa, de pommes de terre et de légumes. La plupart des petits champs sont travaillés à la main. De longues clôtures en pierre divisent les champs et le bétail et les moutons paissent sur les coteaux.

Amantani est connue comme « l’île de Kantuta », d’après la fleur nationale du Pérou et de la Bolivie, qui pousse abondamment sur l’île.

Llachón, une communauté de langue quechua, se trouve à 74 km de la ville de Puno, sur les rives du lac Titicaca. La communauté de Llachón est située dans une partie très pittoresque du lac, dans la péninsule de Capachica, qui sépare la baie de Puno du lac principal, ou Lago Grande; ses paysages, ses plages, ses hébergements typiques et la gentillesse de ses familles, permettent un séjour confortable.

Juliaca est la capitale de la province de San Roman dans la région de Puno au sud-est du Pérou. C’est la plus grande ville de la région avec une population de 276 110 habitants (2017). Sur l’Altiplano, Juliaca est à 3 825 m d’altitude, est située sur le plateau de Collao et est au nord-ouest du lac Titicaca (45 km). C’est le plus grand centre commercial de la région de Puno.