L’Altiplano (o altopiano andino) è dominato da imponenti vulcani attivi della Zona Vulcanica Centrale. La sua altezza media è di circa 3.300 me il clima è fresco e da semi-arido ad arido. L’Altiplano era il sito di diverse culture precolombiane, tra cui Chiripa, Tiawanaku e l’Impero Inca.

Il deserto di Atacama, una delle zone più aride del pianeta, si trova a sud-ovest dell’Altiplano; ad est si trova l’umida foresta pluviale amazzonica. Le principali attività economiche nell’Altiplano includono l’estrazione mineraria, l’allevamento di lama e vigogne.

specie principali

  • Alpaca (Vicugna pacos): è simile e spesso confuso con il lama. Tuttavia, gli alpaca sono spesso notevolmente più piccoli dei lama.
  • Guanaco (Lama guanicoe): È strettamente imparentato con il lama e uno dei due camelidi selvatici sudamericani, l’altro è la vigogna, che vive ad altitudini più elevate. Il suo nome deriva dalla parola Quechua huanaco.
  • Lama (Lama glama): è un camelide sudamericano addomesticato, ampiamente usato come carne e animale da soma dalle culture andine fin dall’era precolombiana. I lama sono animali molto socievoli e vivono con gli altri come un branco.
  • Vicuña (Vicugna vicugna): È uno dei due camelidi selvatici sudamericani che vivono nelle zone di alta montagna delle Ande, l’altro è il guanaco, che vive a quote più basse. Oggi si ritiene che le vigogne siano l’antenato selvaggio degli alpaca domestici, allevati per la loro lana.
Mappa: Altiplano
Mappa: Altiplano