Grottaferrata é uma pequena cidade situada nas encostas mais baixas das Colinas Albanas, 20 km a sudeste de Roma. A Abadia de Santa Maria di Grottaferrata (também conhecida como Abbazia di San Nilo) é um dos principais monumentos do Lácio. O mosteiro possui vários pátios, que levam ao famoso pórtico projetado por Antonio da Sangallo, o Jovem, com uma arcada de nove vãos sustentados por esguias colunas com elegantes capitéis renascentistas. Da igreja da abadia consagrada por João XIX em 1024, pouco se vê no seu interior, exceto os mosaicos do nártex e sobre o arco triunfal, cujas estruturas medievais foram cobertas ou destruídas durante as «restaurações» de vários abades em commendam.

Alguns afrescos fragmentários do século XIII foram revelados em uma restauração parcial da igreja em 1904 para comemorar seu novecentenário, quando foi feita uma basílica romana. Os mosaicos retratam os Doze Apóstolos sentados ao lado de um trono vazio, evocando a subida de Cristo ao céu. Os afrescos de Domenichino, encomendados pelo cardeal Odoardo Farnese em 1608, podem ser vistos na capela de São Nilo. Annibale Carracci executou o retábulo de Nossa Senhora com o Menino com São Nilo e São Bartolomeu.

A biblioteca da Abadia, que contém cerca de 50.000 volumes, tem um Laboratorio di Restauro de conservação de papel, ao qual foi confiada a conservação do Codex Atlanticus de Leonardo da Biblioteca Ambrosiana; a biblioteca abriga escritos de São Nilo e seus alunos e uma cópia rara dos relatos de viagens coletados de Alvise Cadamosto, impressos no início do século XVI. O Papa Bento IX morreu e foi sepultado nesta abadia.

Mapa: Grottaferrata
Mapa: Grottaferrata