Le Laos, officiellement la République Démocratique Populaire Lao (ສາທາລະນະລັດ ປະຊາທິປະໄຕ ປະຊາຊົນລາວ), est un pays enclavé d’Asie du Sud, bordé par la Birmanie et la Chine au nord-ouest, le Vietnam à l’est, le Cambodge au sud, et la Thaïlande à l’ouest. Sa population était estimée à environ 6,5 millions en 2012.

Le Laos retrace son histoire jusqu’au royaume de Lan Xang, qui existait du XIVe au XVIIIe siècle quand il était divisé en trois royaumes distincts. En 1893, il est devenu un protectorat français, avec les trois royaumes, Luang Prabang, Vientiane et Champassak, s’unissant pour former ce qui est maintenant connu comme le Laos.

Il a gagné brièvement l’indépendance en 1945, après l’occupation japonaise, mais il est repassé sous la domination française jusqu’à ce que son autonomie lui ait été accordée en 1949. Le Laos est devenu indépendant en 1953, avec une monarchie constitutionnelle sous Sisavang Vong.

Peu après l’indépendance, une longue guerre civile a mis fin à la monarchie, lorsque le mouvement communiste Pathet Lao est arrivé au pouvoir en 1975.

La capitale est Vientiane. D’autres grandes villes comprennent Luang Prabang, Savannakhet et Paksé. La langue officielle est le Lao. Le Laos est un pays multi-ethnique avec le peuple Lao politiquement et culturellement dominant, représentant environ 60 % de la population, surtout dans les basses terres.

Divers groupes mon-khmer, les Hmong, et d’autres tribus autochtones, qui représentent 40 % de la population, vivent dans les contreforts et les montagnes. Il est un membre de l’Accord Commercial Asie-Pacifique (APTA), de l’Association des Nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), du Sommet de l’Asie et de La Francophonie.

Le Laos a demandé son adhésion à l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC) en 1997, et le 2 février 2013, il lui a été accordé la pleine adhésion.

Carte: Laos
Carte : Laos