Laos, oficialmente a República Democrática Popular do Laos (ສາທາລະນະລັດ ປະຊາທິປະໄຕ ປະຊາຊົນລາວ), é um país sem litoral no sudeste da Ásia, limitado pela Birmânia e pela China a noroeste, Vietnã a leste, Camboja ao sul e Tailândia a oeste. Sua população foi estimada em cerca de 6,5 milhões em 2012.

O Laos remonta ao reino de Lan Xang, que existiu do século XIV ao XVIII, quando se dividiu em três reinos separados. Em 1893, tornou-se um protetorado francês, com os três reinos, Luang Prabang, Vientiane e Champasak, unindo-se para formar o que hoje é conhecido como Laos.

Ganhou a independência brevemente em 1945 após a ocupação japonesa, mas voltou ao domínio francês até que recebeu autonomia em 1949. O Laos tornou-se independente em 1953, com uma monarquia constitucional sob Sisavang Vong. Pouco depois da independência, uma longa guerra civil encerrou a monarquia, quando o movimento comunista Pathet Lao chegou ao poder em 1975.

A capital é Vientiane. Outras grandes cidades incluem Luang Prabang, Savannakhet e Pakse. A língua oficial é o Lao. O Laos é um país multiétnico com o povo Laos politicamente e culturalmente dominante representando aproximadamente 60 % da população, principalmente nas terras baixas.

Vários grupos Mon-Khmer, os Hmong e outras tribos indígenas das colinas, representando 40 % da população, vivem no sopé e nas montanhas. É membro do Acordo de Comércio da Ásia-Pacífico (APTA), Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), Cúpula do Leste Asiático e La Francofonia.

O Laos se candidatou a ser membro da Organização Mundial do Comércio (OMC) em 1997 e, em 2 de fevereiro de 2013, foi concedido como membro pleno.

Mapa: Laos
Mapa: Laos