Siem Reap

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Camboja

Siem Reap é a capital da província de Siem Reap, no noroeste do Camboja. Angkor foi a capital do Império Khmer, que floresceu aproximadamente entre os séculos IX e XV. Angkor foi uma megacidade que sustentou pelo menos 0,1 % da população global durante 1010 - 1220.

A cidade abriga o magnífico Angkor Wat. A palavra Angkor é derivada do sânscrito Nagara, que significa «cidade». O período angkoriano começou em 802 d.C., quando o monarca Khmer Hindu Jayavarman II se declarou um «monarca universal» e «rei-deus», e durou até o final do século XIV, caindo pela primeira vez sob a suserania de Ayutthayan em 1351.

Uma rebelião Khmer contra A autoridade siamesa resultou no saque de Angkor em 1431 por Ayutthaya, fazendo com que sua população migrasse para o sul, para Longvek.

As ruínas de Angkor estão localizadas em meio a florestas e fazendas ao norte do Grande Lago (Tonlé Sap) e ao sul das colinas Kulen, perto da cidade de Siem Reap. Os templos da área de Angkor somam mais de mil, variando em escala de pilhas indefinidas de entulho de tijolos espalhados por campos de arroz ao Angkor Wat, considerado o maior monumento religioso do mundo. Muitos dos templos de Angkor foram restaurados e, juntos, constituem o local mais significativo da arquitetura Khmer.

Em 2007, uma equipe internacional de pesquisadores usando fotografias de satélite e outras técnicas modernas concluiu que Angkor havia sido a maior cidade pré-industrial do mundo, com um elaborado sistema de infraestrutura conectando uma extensão urbana de pelo menos 1.000 km² à famosa cidade templos em seu núcleo.

Angkor é considerada uma «cidade hidráulica» porque tinha uma complicada rede de gerenciamento de água, que era usada para estabilizar, armazenar e dispersar sistematicamente a água por toda a área. Acredita-se que esta rede tenha sido usada para irrigação, a fim de compensar a imprevisível estação das monções e também para sustentar o aumento da população.

Embora o tamanho de sua população continue sendo um tópico de pesquisa e debate, os sistemas agrícolas recém-identificados na área de Angkor podem ter sustentado até um milhão de pessoas.

Angkor Wat é um complexo de templos no Camboja e o maior monumento religioso do mundo, com o local medindo 162,6 hectares. Foi originalmente construído como um templo hindu do deus Vishnu para o Império Khmer, gradualmente se transformando em um templo budista no final do século XII. Foi construído pelo rei Khmer Suryavarman II no início do século XII em Yaśodharapura, a capital do Império Khmer, como seu templo estatal e eventual mausoléu.

Rompendo com a tradição Shaiva dos reis anteriores, Angkor Wat foi dedicado a Vishnu. Como o templo mais bem preservado do local, é o único que permaneceu como um centro religioso significativo desde a sua fundação. O templo está no topo do alto estilo clássico da arquitetura Khmer.

Tornou-se um símbolo do Camboja, aparecendo em sua bandeira nacional.

Angkor Wat combina dois planos básicos da arquitetura do templo Khmer: o templo-montanha e o templo com galerias posteriormente. Ele foi projetado para representar o Monte Meru, lar dos devas na mitologia hindu: dentro de um fosso e uma parede externa de 3,6 km de comprimento estão três galerias retangulares, cada uma elevada acima da seguinte. No centro do templo está um quincunce de torres. Ao contrário da maioria dos templos de Angkor, Angkor Wat é orientado para o oeste.

O Bayon é um templo Khmer bem conhecido e ricamente decorado em Angkor, no Camboja. Construído no final do século XII ou início do século XIII como o templo oficial do estado do rei budista Mahayana Jayavarman VII, o Bayon fica no centro da capital de Jayavarman, Angkor Thom. Após a morte de Jayavarman, foi modificado e aumentado por reis budistas hindus e Theravada posteriores de acordo com suas próprias preferências religiosas.

A característica mais distintiva do Bayon é a multidão de rostos de pedra serenos e sorridentes nas muitas torres que se projetam do terraço superior e se agrupam em torno de seu pico central. O templo também é conhecido por dois conjuntos impressionantes de baixos-relevos, que apresentam uma combinação incomum de cenas mitológicas, históricas e mundanas.