La ciudad de Gyantse está estratégicamente ubicada en el valle de Nyang Chu en las antiguas rutas comerciales del valle de Chumbi, Yatung y Sikkim, que se encuentran aquí. Desde Gyantse, las rutas conducían a Shigatse río abajo y también sobre el Karo La (Paso) hasta el Tíbet central. La fortaleza (construida en 1390) protegía los accesos al sur del valle de Yarlung Tsangpo y Lhasa. La ciudad estaba rodeada por una muralla de 3 km de largo.

El Monasterio Palcho o Monasterio Pelkor Chode o Shekar Gyantse es el monasterio principal en el valle del río Nyangchu en Gyantse. El recinto del monasterio es un complejo de estructuras que, además del Monasterio de Tsuklakhang, también incluye su Kumbum, que se cree que es la estructura más grande de este tipo en el Tíbet, que es más notable por sus 108 capillas en sus varios pisos y el antiguo Dzong o fuerte.

La fortaleza original, conocida como Gyel-khar-tse se atribuyó a Pelkhor-tsen, hijo del rey anti-budista Langdharma, que probablemente reinó desde 838 hasta 841. Las murallas actuales se construyeron supuestamente en 1268, después del ascenso en el poder de la secta Sakyapa.

Un gran palacio fue construido en 1365 por un príncipe local, Phakpa Pelzangpo (1318 - 1370), que había encontrado el favor de hacer campaña a favor de los Sakyapas en el sur. También trajo a un famoso maestro budista, Buton Rinchendrub de Zhalu, a vivir en un templo allí.

Más tarde, en el siglo XIV, el hijo de Phakpa Pelzangpo, Kungpa Phakpa (1357 - 1412), amplió el complejo de Gyantse y trasladó la residencia real aquí desde el palacio y la fortaleza que su padre había construido a la entrada del valle de Gyantse. También construyó Samphel Rinchenling, el primer templo en la cima de una colina, al lado del castillo. Aunque la mayoría de las paredes están en ruinas, todavía contienen algunos murales del siglo XIV en estilo newari, así como en el estilo Gyantse que surgió a partir de él.

Mapa: Gyantse
Mapa: Gyantse